Todo dispositivo en Linux está identificado por un fichero en el directorio /dev.
Caso especialmente importante es el de los discos duros. Los nombres asignados a cada tipo de dispositivo pueden variar de unas distribuciones a otras. Normalmente son:
fd — El dispositivo en una disquete
sd — El dispositivo está basado en SCSI
hd — El dispositivo está basado en ATA
La parte final del nombre de dispositivo es un número que representa una partición específica en el dispositivo, comenzando con «1».
Ejemplos:
/dev/hda1 — La primera partición en la primera («a») unidad ATA
/dev/sdb3 — La tercera partición en la segunda («b») unidad SCSI
/dev/sda4 — La cuarta partición en la primera («a») unidad SCSI